LA BALA ATRAPADA

Chung Ling Soo ejecutaba el truco de la bala atrapada, "The Living Target", en el cual un arma cargada con una bala marcada se apuntaba y disparaba hacia él. Soo simulaba ser impactado, y entonces escupía la bala sobre un plato, para que el público verificara que realmente era la bala marcada. Aparentemente este efecto fue presentado por primera vez por Coulen de Lorena. La noche del 23 de marzo de 1918, en el escenario del Wood Green Empire, en el norte de Londres, Soo estaba preparado para ejecutar el truco de la bala atrapada. Todo estaba listo, Chung Ling Soo sostenía sostenía contra su pecho el plato de porcelana, en espera de la detonación. El arma fue disparada pero Soo murió. La cortina se cerró rapidamente mientras lo trasladaban al hospital más cercano, en el cual murió poco tiempo después.Hubo rumores que defendían hipótesis de suicidio y de homicidio, ya que la persona encargada del arma disparada era el agente de Soo, supuestamente envuelto en un affair con su esposa, Sue Sing. También la hipótesis contraria surgió, que decía que el movil serían los celos, ya que al parecer Soo estaba profundamente enamorado de una misteriosa mujer, y parecía dispuesto a abandonar a Sue. Sin embargo la indagación policial concluyó que el caso fue de "muerte accidental". El truco de la bala atrapada cobró a lo largo de su historia numerosas víctimas, tanto antes como después de Soo. Estas historias se encuentran reflejadas en el libro "Twelve have died: bullet catching, history and methods" ("Doce ya han muerto: historia y métodos de detención de la bala") de Ben Robinson. A pesar de la peligrosidad del efecto, en la actualidad se sigue realizando. Magos de la talla de los Pendragons tienen este truco en su repertorio, asi como la excelente versión que los magos Penn & Teller realizaron en el especial The World Greatest Magic. El secreto: Chung Ling Soo personificó hasta tal punto su papel de mago oriental que nunca habló en escena, y sólo con la ayuda de un interprete fuera del escenario, que recién después de su muerte el gran público descubrió que Chung Ling Soo era en realidad William Robinson, nacido en Brooklyn.

A continuación una lista de los magos que han muerto por fallas en el referido truco, lo que explica por qué los ilusionistas actuales prefieren no incluirlo entre su repertorio:
"Coulen", muerto en alrededor del 1500
Kia Khan Khruse, muerto en 1818, aunque las circunstancias de su muerte no están muy claras
Madame deLinsky, en 1820
Giovanni de Grisy, no se especifica la fecha. Él era hijo del mago Torrini, supuesto mentor de Houdini
Arnold Buck , en 1840
Adam Epstein, 1869
Raoul Curran, en 1890
De Line Jr., 1899
Otto Blumenfeld, 1906
Chung Ling Soo, 1918
H. T. Sartell
"The Black Wizard of the West", en 1972
Ralf Bialla, 1972
Doc Conrad, 1977